Вы код где пишите? Надеюсь, в кадре, а не на кнопке?

в кадре, а не на кнопке (в первом кадре основной диаграммы)

А play() у вас основной таймлайн должен запустить?

да основной

Если нет, то укажите относительный, либо абсолютный путь к запускаемому мувику:
_root.some_mc.play();
или _parent.play(); если изнутри самого мувика вызываете его запуск...
Тогда все работает, 99% пользуются этой конструкцией, что там может не работать...

Я тоже так подумал, но не работает

ваш вариант тоже не работает
кнопка_btn.onRelease = function () {
play();
}
как остановить\начать воспроизведение по нажатию на кнопку,
не используя: on (release) {play()}

Это ошибка - вы приравниваете метод onRelease() объекта Button методу play(), который уже относится уже
к основной временной шкале.
Надо так:
Код AS1/AS2:
кнопка_btn.onRelease = function () {
play();
}
спасибо,попробую так, но если это ошибка почему отладчик не выдает сообщение?
как интерпретируеся код, так что -ли:
stop();
play();