Вы пишите Когда у автора в первом посте идёт обход по значениям полей элемента массива, и в value лежит значение поля. Естественно он ловит ошибку, так как value - строка, на что вы ему говорите - используй JSON!
Не лучший совет, не правда ли?

А на входе в customers - массив, иначе его код падал бы на customers[i].
Зачем торопиться помогать, не посмотрев даже в чём проблема? Только вредите.

Соглашусь, от части. С тем что я не досмотрел, что у него именно в массиве лежат объекты со строчными значениями. А на счет JSON это как раз лучшее решение. Только использовать его надо сразу после прихода сообщения с сервера. Оно ведь не приходит в виде массива, да? А приходит строка, которую собирает php через json_encode (ну или не php, не суть). Вот эту все строку надо скормить JSON'у, и получим на выходе аккуратненький массив объектов с нормальными ключами. То есть по сути та же работа, только без изобретения велосипедов.

Ну про сервер, вообще не было речи изначально))
Ладно, заканчиваем флудить.