как обратиться к содержимому компонента?
 

можно ли получить доступ к child'ам компонента? к примеру, есть компонент комбобокс с именем cb. в нем есть компонент лист с именем lis. если написать
выдает null.

Можно обратиться лишь к публичным свойствам компонента или по индексу ребенка.
Так из скрипта можно узнать что комбобокс имеет 2 ребенка - кнопку и ТекстИнпут
Из справки так же узнаем, что у комбобокса есть 2 публичных свойства dropdown и textField. Вот к ним и обращайтесь.

мне бы хотелось изменить цвет подсветки пункта комбобокса. это возможно?

вы можете поменять цвет комбобокса в самой библиотеке. Вытащите его на стейдж, измените в нём что вам угодно и оставьте в библиотеке. Это для CS3/4

жаль, что нельзя сделать это программно.

можно ли обратиться к мувиклипу в библиотеке, не создавая его экземпляр программно?