Зачем нужно "облако" тегов?
 

...То есть я более или менее представляю: для того чтобы можно было быстро подобрать статьи или посты по нужному слову, по нужной тематике.
Но зачем его делают не в виде удобного списка, например, алфавитного, или по небольшим категориям, а именно ОБЛАКОМ? :eek:
Может я до сих пор застрял в Web 1.0 и не понимаю прелестей разглядывания таких облаков в поисках нужного слова/фразы?

Вот много интересного написано, всё это неспроста.

А там не написано, на кой они вообще нужны. Для поисковых систем?

Облако есть продукт скрипта - оно генерится автоматически, с гибкой настройкой по дате документов. Генерится оно из описаний страниц - ключевых слов, которые при правильном подходе тщательно подбираются.
Обычные меню имеют тот недостаток, что слишком много меню на странице слишком ее перегружают, краткие меню усложняют навигацию одной моделью поведения. Прочие элементы навигации как лента новостей, поиск - так же имеют специфические проблемы, связанные с классификацией возвращаемой ими информации.
Облако работает отчасти на авось - чем то напоминая обработку запросов поисковиками. На странице с облаком пользователю показывают релевантный запрос по тематике ресурса, которым пользователь может воспользоваться в целях навигации.
Другая цель - повысить рейтинг странички с позиций поисковиков - много ссылок в теле документа на схожие по тематике странички это хорошо.
Ну и наконец, оно занимает весьма незначительное место в дизайне сайта и довольно любопытно в визуальном плане.

слышел краем уха от опытных оптимизаторов, что поисковики приравнивают облако тегов к поисковому спаму и релевантность таких страниц значительно снижается.

Опытные оптимизаторы различают спам облако из ссылок к примеру на яндекс, гугл, вики и еще стопятьсот тыщ ресурсов, от ссылок в текущем домене, на страницы в текст которых входит запрашиваемый тег, причем слово действительно встречается часто в тексте страницы (раз 5), а число поисковых запросов для страницы не сильно велико (меньше 50).

нет, речь шла об обычном облаке тегов

По сути облако и меню для динамических страниц ничем не отличаются - так что думаю, все дело в конкретной реализации.