[APM]

Потому что флэш - интерпретатор. Используй функцию substr - она хоть и депрекейтет, но зато существенно быстрее. Все остальные функции работы
со строками фактически ее и используют через интерпретатор. Если все-
таки будет не достаточно быстро поищи на форуме тему месячной давности что-то типа "как загрузить массив быстрее чем split" там
была аналогичная ситуация и какое-то решение было.