не совсем так...там передаётся линк на страницу, в которой генерируется запрос и в коммандную строку после этого выдается прямой линк на плеер и параметры, которые нужно передать в плеер (видео, скриншот с первого кадра и т.п.)....
если интересно вводим это
http://www.youtube.com/v/dMH0bHeiRNg
волучаем это
http://www.youtube.com/jp.swf?video_...fU3a2Eqqlr_JJ5
откуда можно найти скриншот :
img.youtube.com/vi/dMH0bHeiRNg/default.jpg,
а все, что раньше ? - путь к плееру
и это только YOUTUBE у других может быть совсем по-другому организовано