Жизнь прекрасна?
Для создания общего прелоадера флеш должен знать общий размер файлов. Для этого он должен получит первоначальный ответ на запрос к серверу, без этого не куда. Но все запросы проходят через браузер, которые регулирует число одновременных потоков загрузки. И таких потоков может быть у каждого браузеру разное. Я вот знаю про IE, у него их два. То есть, когда вы собираетесь загрузить 40 картинок и делаете одновременный запрос ко всем, с надеждой подсчитать общий размер, на самом дела к серверу уходит только два запроса и пока вы не получите первых две картинки, остальные запросы будут стоять в очереди.