[wvxvw]

я думаю, что проблема была в том, что getNextHighestDepth() вызывался непонятно откуда (если проблема решилась), я просто дописал спереди _root, но как бы это тоже плохое решение, просто я не знаю как там у вас и чего =)
А вообще, нормальный способ решения такой задачи:
2 функции:
парсер и генератор.
парсер : читает ХМЛ и вызывает генератор с нужными параметрами.
генератор : на основе полученых параметров создает новый объект.