Если грузили картинку извне, то память освободится, если разгрузить контейнер, куда ее грузили:

Код AS1/AS2:
container_mc.unloadMovie();
Если же контейнер для загрузки создавали на лету (create), или его аттачили, то действительно, можно просто его удалить:

Код AS1/AS2:
container_mc.removeMovieClip();