Вопросы по серверу для приложения.

[mr.TrueMan]

Здраствуйте.
Занимаюсь разработкой клиент-серверного приложения. Т.к. в серверной части и вообще в части веб-программирования я почти ноль, мне бы хотелось узнать:
1) На чём лучше писать сервер для flash-игры.
2) Как лучше поступить арендовать выделенный сервер или воспользоваться хостингом? Аренда выделенного сервера достаточно дорога, относительно хостинга, подойдёт ли для социальной игры хостинг с php хотя бы на первое время?
3) Как проводить локальное тестирование приложения?

Сразу замечу, сервер будет использоваться в основном для хранения статистики и настроек пользователя.
P.S.
Было бы вообще идеально, если бы кто-нибудь ещё литературку посоветовал по языкам веб-программирования.