Интересно: возможности FLASH

[Поющий Птеродактиль]

Я полный чайник в технологии Macromedia Flash
пожалуйста, просветите меня о возможностях Flash..

...Существует придуманная не мной связка в виде Client-side приложения на Delphi, выполняющего роль
визарда, заполняя страницы которого, пользователь создает на PHP-сервере мультимедийный Flash-сайт.
(По мере работы визарда, Delphi-приложение через сокеты обменивается XML-данными с PHP-сервером).

особенности Delphi-визарда

1. GUI интерфейс в виде форм с полями ввода
2. wav->mp3 encoding,
3. JPEG image resizing & cropping
4. обмен с server-side PHP скриптами данными, т.е. отсылка wav & images.
5. красивый skinnable-интерфейс, наличие его обязательное требование, это одна из причин почему я смотрю на FLASH

в то же время есть и значительные неудобства:

1. крайне сложно вводить новые страницы визарда, их нужно попросту добавлять как формы. т.е. дизайн негибобк, немасшатабируем
2. программирование визарда весьма трудоемко (написание pascal, отсутсвие декларативности)
3. обмен XML с сервером, работа с сокетами, программирование чата - для всего этого нужно писать pascal-код

Задавая эти вопросы, я
а) выясняю целесообразность замены Delphi-wizard'а на некое решение,
б) выясняю как работают сайты построенные целиком на FLASH, и также например standalone Flash + внешние COM-компоненты.
(я рассматриваю не только Flash - самое разумное сделать обычные HTML-формы, но в данном вопросе я хотел бы узнать именно о Flash)
Всвязи с этим вопросы о возможностях FLASH-технологии:

1. можно ли динамически конструировать flash-апплет на server-side стороне? Не это ли Flex?
2. можно ли использовать некие темплейты для дизайна, (какими является в обычной жизни например HTML) но сами данные подкачивать из БД отдельно?
3. может ли flash коммуницировать с server-side DB?
4. почему _именно_ требуется middletier в виде PHP?
5. может ли отдавать данные назад, на сервер?
6. имеется ли стандартный GUI? Списки, скроллеры, поля ввода, кнопки... Как сложно он проектируется? Программируется?
7. и самое важное - можно ли из flash script'а использовать мой внешний custom-код (COM-серверы, DLL...)?